Basilique Notre-Dame de Copacabana, Basilique Renaissance à Copacabana, département de La Paz, Bolivie

La basilique Notre-Dame de Copacabana est une église aux murs blancs, soulignés de pierre grise et d'un soubassement crème et gris, construite entre 1669 et 1679 par l'architecte espagnol Francisco Jiménez de Siguenza. Sa façade asymétrique présente à gauche une tour carrée à petit clocher ajouré, au centre un fronton courbe encadrant un portail en arc en retrait flanqué de deux colonnes avec une niche au-dessus, et à droite un dôme sur tambour percé d'arches, près d'une chapelle latérale à coupole plus basse. La tour porte des coupoles de tuiles vertes et rouges, et une corniche de petites tuiles sombres court sur la façade. Elle s'ouvre sur une place dallée.

Vers 1576, le sculpteur indigène Francisco Tito Yupanqui tailla l'image de Notre-Dame de Copacabana, et un sanctuaire en adobe fut construit vers 1583 au pied d'une colline sacrée pour les Incas, le Temple du Soleil. Les Augustins en prirent la charge en 1589 et bâtirent leur première chapelle entre 1614 et 1618. L'église actuelle fut construite entre 1669 et 1679 par l'architecte espagnol Francisco Jiménez de Siguenza, en remplacement de l'église précédente, et élevée au rang de basilique mineure en 1940.

La basilique abrite la Vierge de la Candelaria, sculptée vers 1580 par l'artiste indigène Francisco Tito Yupanqui, petit-fils de l'Inca Túpac Yupanqui. L'image est couronnée reine de Bolivie. La chapelle ouverte attenante à la nef, aux arcs aujourd'hui murés, servait au culte en plein air des pèlerins indigènes. Le Calvaire au sommet de la colline, avec les Stations des Sept Douleurs et un autel de crucifixion, attire les foules pendant la Semaine sainte.

La basilique donne sur une place pavée de Copacabana, à quelques minutes à pied de la rive du lac. La chapelle ouverte des Indiens est accolée à la nef et se voit depuis son côté ouest, mais ses arcs sont murés et des constructions modernes l'entourent. Le Camarín de la Vierge, élevé par les franciscains entre 1910 et 1913, se trouve derrière le maître-autel.

La statue de la Vierge a été sculptée vers 1576 par le sculpteur indigène Francisco Tito Yupanqui, petit-fils de l'Inca Túpac Yupanqui. Le 22 avril 2013, des voleurs sont entrés dans la basilique à l'aide d'une échelle et ont dépouillé la statue de ses ornements d'or et d'argent, emportant 28 objets dont la sculpture de l'Enfant Jésus.