La Serena

La Serena est une ville côtière du nord du Chili qui s'étend entre l'océan Pacifique et des vallées fluviales avec de douces collines en arrière-plan. Plusieurs églises en pierre, de larges avenues bordées de palmiers et des places publiques avec des bâtiments bas et des façades claires définissent la zone centrale près de la mer.

Pedro de Valdivia fonda la ville en 1544 comme base stratégique entre Santiago et le Pérou. Le roi Carlos I lui accorda un statut officiel en 1552, faisant d'elle la deuxième plus ancienne ville du Chili et un point clé sur la route côtière.

Le nom provient de La Serena de Extremadura en Espagne, ville natale du fondateur. Aujourd'hui les façades claires, les arcades et les toits plats du centre rappellent cette origine méditerranéenne et caractérisent le paysage urbain le long des avenues principales.

L'aéroport La Florida se trouve à l'est de la ville avec des connexions régulières, tandis que les lignes de bus longent la côte vers le nord et le sud. Les piétons trouvent des arcades ombragées et des bancs sur les places du centre, offrant un abri par temps ensoleillé.

Le musée archéologique occupe un bâtiment en forme de croissant exposant de la poterie et des outils précolombiens de la vallée d'Elqui. Ces objets documentent la vie des communautés indigènes qui vivaient dans la région côtière aride il y a des siècles.