National Astronomical Observatory, Observatoire astronomique à Las Condes, Santiago, Chili

L'Observatoire astronomique national du Chili occupe le sommet du Cerro Calán, dans la commune de Las Condes, où son campus a été achevé en 1962. Le site abrite le réflecteur Cassegrain millimétrique MINI de 1,2 m, transféré depuis le CTIO en 2005 et installé dans un nouveau dôme en 2011, ainsi qu'un réflecteur GOTO de 0,45 m et deux lunettes de 28 cm de Heyde et Gautier utilisées pour l'éducation du public.

L'observatoire remonte à l'expédition Gillis de l'Observatoire naval des États-Unis, dirigée par James Melville Gilliss, arrivé au Chili en 1849 et installé sur la colline Santa Lucia pour observer Mars et Vénus. En 1852, Gilliss vendit instruments et bâtiments au gouvernement chilien, qui fonda l'Observatoire astronomique national cette année-là. Après que le directeur Carlos Guillermo Moesta eut constaté que la roche de la colline bougeait sous la chaleur diurne, l'observatoire fut transféré à Quinta Normal en 1862, puis à Lo Espejo sous Friedrich Ristenpart à partir de 1908, et enfin au Cerro Calán, achevé en 1962 sous Federico Rutllant. L'Université du Chili en prit la charge par décret le 14 juillet 1927.

Le rôle public de l'observatoire découle de son transfert à l'Université du Chili en 1927, qui en fit un organisme consultatif en matière astronomique pour le pays. Ses réfracteurs Gautier et Heyde, tous deux de 28 cm, servent désormais à la diffusion, et le télescope GOTO de 0,45 m acheté en 2002 grâce à une subvention du gouvernement japonais sert à l'enseignement.

L'observatoire se trouve sur le Cerro Calán, dans la commune de Las Condes, à l'est de Santiago, et l'on y accède par la route qui monte la colline ; le site date de 1962. L'accès est limité par la recherche en cours : vérifiez les horaires et la météo avant de partir. Le radiotélescope de 1,2 m a été installé dans son dôme en 2011.

Le télescope millimétrique de 1,2 m installé au Cerro Calán a été construit en 1982 et a d'abord fonctionné à Cerro Tololo, où il a étudié les nuages moléculaires. Transféré à Santiago en 2005, il a été placé sous un nouveau dôme en 2011 ; il cartographie les régions les plus denses des nuages moléculaires, où naissent les étoiles, et peut dresser une carte du monoxyde de carbone du ciel austral.