Maria, Atoll inhabité aux îles Gambier, Polynésie française

Maria Est est un atoll ovale inhabité à l'extrême sud-est de l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Long de 5,6 km et large de 2,9 km, il est ceinturé par un récif continu, avec des îlots bas et plats et un lagon hypersalin. Son anneau récifal pâle entoure des hauts-fonds turquoise, bordés de taches vert olive et brunes.

Maria Est fut atteint pour la première fois par un Européen en 1829, avec l'arrivée de Jacques-Antoine Moerenhout ; certaines cartes le nommèrent ensuite île Moerenhout. Son nom polynésien Maria n'a aucun rapport avec la Vierge Marie. Administrativement, il relève de la commune des îles Gambier.

La démarcation maritime influence les pratiques de pêche et la gestion des ressources marines pour les communautés de l'archipel sud-est polynésien.

Les navigateurs utilisent des cartes marines et des coordonnées GPS pour observer cette limite en voyageant dans la région. Les navires doivent respecter les restrictions territoriales lorsqu'ils traversent les eaux de la Polynésie française.

Maria Est est aussi appelé atoll Maria, et son nom polynésien n'a aucun lien avec la Vierge Marie. Sur certaines cartes, l'atoll figure sous le nom d'île Moerenhout, d'après Jacques-Antoine Moerenhout, premier Européen dont la venue est attestée, en 1829. Le nom Maria Est le distingue de Maria (Nororotu), dans les îles Tubuai (Australes).