Réserve provinciale La Payunia, Zone protégée dans le département de Malargüe, Argentine.
La Reserva Provincial La Payunia est une zone protégée dans le département de Malargüe, province de Mendoza, couvrant de vastes champs volcaniques avec des centaines de cônes basaltiques et des coulées de lave refroidies. Les trois grands volcans Payún Matrú, Payún Liso et Santa María façonnent le terrain et forment l'un des ensembles les plus denses de formations volcaniques d'Amérique du Sud.
Le gouvernement provincial de Mendoza a créé la réserve en 1988 pour protéger les structures géologiques et les populations fauniques de la région. Depuis lors, la zone est soumise à des règlements stricts encadrant l'accès et les activités.
Le nom provient de la langue mapuche et fait référence aux origines volcaniques du paysage. Les coopératives locales utilisent encore les zones de pâturage entre les coulées de lave refroidies pour leurs troupeaux de guanacos, dont elles tondent et transforment la laine chaque année.
Les visiteurs ont besoin d'une autorisation préalable et doivent apporter suffisamment d'eau, de carburant et de provisions, car la réserve ne dispose d'aucune installation d'approvisionnement. Les chemins non pavés nécessitent un véhicule tout-terrain et de l'expérience de conduite sur terrain accidenté.
À l'intérieur du cratère du Payún Matrú se trouve un second cratère plus petit montrant des traces visibles d'éruptions plus récentes. Cette particularité géologique attire des scientifiques du monde entier qui étudient ici les processus de formation volcanique.
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