Chutes de Laja, Système de cascades sur la rivière Laja près de Los Angeles, Chili.
Les chutes de Laja constituent un système de cascades sur le fleuve Laja près de Los Angeles dans la région du Biobío. Le site comporte quatre cascades en forme de fer à cheval, la chute orientale chutant d'environ 35 mètres et les chutes occidentales atteignant environ 20 mètres.
Les chutes ont été documentées pour la première fois en 1756 lors de l'exploration coloniale espagnole des territoires habités par les peuples mapuche et pehuenche. Cet enregistrement précoce marqua un moment important dans la cartographie européenne des terres du sud chilien.
Les chutes servaient de lieu sacré où les anciens Mapuche pratiquaient des rituels de méditation pendant que les jeunes effectuaient des cérémonies.
L'accès aux chutes se fait par la Route 5, où une déviation mène à un pont en béton avec plusieurs plates-formes d'observation surplombant les cascades. La passerelle surélevée permet aux visiteurs d'observer l'eau sous différents angles et points de vue.
Le spray constant des quatre cascades crée un effet arc-en-ciel naturel visible toute l'année depuis le pont d'observation par temps ensoleillé. Ce phénomène optique se produit lorsque la lumière traverse les fines gouttelettes d'eau en suspension dans l'air.
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