Zambèze, Cours d'eau majeur en Afrique centrale méridionale
Le Zambèze s'étend sur 2 574 kilomètres à travers six pays, créant des habitats divers allant de marécages à de vastes plaines inondables avant de se jeter dans l'océan Indien. Son cours traverse des plateaux élevés, des gorges profondes et de larges vallées, le paysage changeant plusieurs fois sur son trajet.
L'exploration européenne a commencé en 1498 lorsque le navigateur portugais Vasco da Gama a découvert l'embouchure et l'a nommée Rio dos Bons Sinais. Ce n'est qu'au milieu du XIXe siècle que des voyageurs européens ont cartographié les hauts cours et documenté le tracé complet du fleuve.
Les populations tonga appellent ce cours d'eau le Grand Fleuve et en dépendent pour la pêche et l'agriculture le long de ses rives. Des cérémonies traditionnelles se déroulent dans certains tronçons où les communautés entretiennent leur lien avec l'eau depuis des générations.
Deux grandes installations hydroélectriques, le barrage de Kariba et le barrage de Cahora Bassa, produisent de l'électricité pour plusieurs pays dont la Zambie, le Zimbabwe, le Mozambique et l'Afrique du Sud. Les réservoirs derrière les deux barrages modifient les niveaux d'eau et le débit sur de longues portions du fleuve.
Le système fluvial abrite la plus grande population recensée d'hippopotames d'Afrique et accueille plus de 200 espèces de poissons. Certains tronçons présentent des changements de couleur saisonniers marqués dans l'eau causés par différents sédiments et types d'algues.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 60,000 contributeurs à travers le monde.
