Azhdahak, Sommet volcanique dans les Montagnes Geghama, Arménie

Le mont Azhdahak s'élève à 3597 mètres et présente un lac de cratère à son sommet, avec des pentes couvertes de matériaux volcaniques tels que les mâchefers et les lapilli. Le paysage montre partout des traces de cette activité volcanique.

L'Azhdahak est un cône de scories complexe édifié par des éruptions du Pléistocène supérieur, fait de scories grisâtres, de lapillis et de bombes volcaniques. Son cône atteint 1 600 m de diamètre et environ 370 m de hauteur, et ses laves couvrent près de 8 km², en partie érodées et recouvertes par les coulées du volcan Tar. Le cratère proche du sommet, au nord-ouest, abrite un petit lac sans nom.

Dans le folklore arménien, Azhdahak est le nom d'un homme-dragon (vishap) et d'un roi des Mèdes, associé à l'ancien iranien Aži Dahaka, littéralement « Dragon Dahaka ». La montagne figure aussi dans le Dictionnaire géographique-statistique de l'Empire russe sous le nom de Naltapa, avec son sommet sud Ak-dag et son sommet nord Agmangan ou Kyzyl-dag.

L'ascension est possible de juin à septembre lorsque les conditions météorologiques sont meilleures et que la route est plus sûre à parcourir. L'itinéraire vers le sommet traverse un terrain volcanique, il faut donc des chaussures robustes et beaucoup d'eau.

Autour de la montagne se trouvent de nombreux pétroglyphes anciens représentant des scènes de chasse, des corps célestes et des mystérieuses gravures de pierre. Ces gravures donnent un aperçu des activités et des croyances des personnes qui ont vécu ici il y a des milliers d'années.