Makenyats Vank, Monastère médiéval à Makenis, Arménie

Makenyats Vank est un monastère médiéval doté d'une église centrale au plan cruciforme couronnée d'une coupole conique soutenue par un tambour circulaire contenant quatre fenêtres pour l'éclairage. La structure se dresse sur un terrain surélevé au sud du lac Sevan et est entourée d'une vaste zone de cimetière.

Le prince Grigor Supan II a établi le monastère en 851 avec la construction de l'église centrale, qui est restée un centre religieux actif pendant plus de 400 ans. L'importance du site a décliné au 13e siècle alors que son rôle dans la région changeait.

Le nom du monastère vient du village de Makenis, et son église est dédiée à S. Astvatsatsin (Sainte Mère de Dieu). Une croix-reliquaire appelée « Makenyats S. Nshan », contenant un fragment du Bois de Vie, y fut apportée d'Édesse au XIe siècle. En 1170, Nersès Shnorhali emporta la règle monastique élaborée ici pour l'appliquer dans d'autres monastères arméniens.

Le monastère se dresse sur un terrain surélevé offrant des vues larges sur le paysage, notamment sur le lac proche. Le site peut être exploré à pied, alors portez des chaussures solides et préparez-vous à des surfaces inégales sur le terrain.

Un grand cheval sculpté en bas-relief orne le linteau de basalte intérieur du portail principal de l'église, servant de marqueur distinctif de l'entrée. Ce détail sculptural inhabituel est remarquable car l'imagerie animale se trouve rarement dans la décoration monastique.