Saint-Georges de Moughni, Monastère religieux à Mughni, Arménie

Le monastère Saint-Georges est une basilique à coupole en tuf noir et rougeâtre, précédée à l'ouest d'un portique ouvert à trois arcs. Au-dessus de la travée centrale s'élève un clocher en rotonde à douze colonnes, tandis que la coupole principale repose sur un tambour cylindrique coiffé d'un toit conique en parapluie. À droite se dresse un tambour plus haut à bandes alternées percé d'une fenêtre ronde, et le portail sud a un cadre finement sculpté.

Une chapelle du VIe siècle abritait les restes de saint Georges avant la fondation du monastère, sans doute dans la première moitié du XIIIe siècle, lorsque les moines de Hovhannavank y apportèrent ses reliques ; des manuscrits y étaient copiés dès 1278. L'évêque Martiros reconstruisit l'ensemble entre 1632 et 1655, puis Hovhannes vardapet le remplaça en 1664-1669 par l'église actuelle en tuf, achevée par Davit vardapet après la mort de Hovhannes à Agulis en 1669.

Les pèlerins viennent pour la fête célébrée le dernier samedi de septembre, lorsque le monastère devient un lieu de vénération. Un rideau offert en 1811 par le marchand Hovhannes et son épouse Tamar, brodé de la Crucifixion et de saint Georges perçant le dragon, est aujourd'hui conservé au Musée d'histoire de l'Arménie. Au XIXe siècle, le monastère attirait aussi des pèlerins géorgiens et persans.

Le monastère se trouve le long de la route principale du village de Mughni, près d'Ashtarak, ce qui le rend facile d'accès. Son emplacement en fait un arrêt pratique pour les visiteurs explorant l'histoire religieuse arménienne.

À l'intérieur du monastère se trouve un tombeau en marbre orné d'une pierre semicirculaire verte de Jérusalem, polie par les innombrables touches de pèlerins visitants. Cet artefact montre la longue histoire de dévotion en ce lieu.