Bouddhas de Bâmiyân, Statues monumentales en Afghanistan
Les Bouddhas de Bamiyan étaient des figures colossales taillées dans une falaise, d'environ 38 et 55 mètres de hauteur. Derrière les statues, des systèmes de tunnels traversaient la roche reliant des chambres monastiques et des grottes de méditation.
Les statues ont été taillées au 6e siècle sous des royaumes bouddhistes locaux quand Bamiyan était un important carrefour commercial entre l'Inde et la Chine. Après la conquête musulmane du 9e siècle, le site a perdu son rôle religieux, et en 2001, elles ont été détruites à la dynamite.
Pendant des siècles, ces statues ont attiré les pèlerins bouddhistes empruntant la Route de la Soie et ont façonné l'identité régionale. Même après la conquête musulmane, elles sont restées importantes pour les communautés locales jusqu'à leur destruction en 2001.
Le site se trouve à environ 230 kilomètres au nord-ouest de Kaboul dans la vallée de Bamiyan, accessible par une route de montagne dont l'état varie selon la saison. Les niches vides et les grottes environnantes restent accessibles, mais voyager nécessite une planification prudente et des conseils locaux en raison des conditions de sécurité.
Les travaux archéologiques après la destruction ont révélé des peintures murales du 7e siècle sous les statues, incluant certaines des premières peintures à l'huile sur toile du monde. Plusieurs projets de reconstruction sont maintenant envisagés, allant de la reconstruction fidèle à des installations modernes documentant le patrimoine perdu.
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