Surkh Kotal, Site archéologique dans la province de Baghlan, Afghanistan.

Surkh Kotal est un site archéologique sur un plateau dans le nord de l'Afghanistan où subsistent les restes de temples, de structures et d'éléments décoratifs de la période Kushan. Les fouilles révèlent les fondations de bâtiments anciens ainsi que des colonnes et des chapiteaux qui fusionnent les styles grecs et locaux.

Le site a été fouillé de manière approfondie par des archéologues français entre 1952 et 1966, découvrant des temples, des statues et des inscriptions des premiers empereurs Kushan. Ces découvertes documentent un chapitre important de l'histoire ancienne quand l'influence hellénistique a atteint l'Asie centrale.

Les inscriptions présentes montrent l'utilisation la plus ancienne de la langue bactrienne écrite en caractères grecs, révélant des enregistrements de systèmes d'irrigation anciens et de décrets royaux. Ces textes offrent un aperçu de la vie quotidienne pendant la période Kushan et montrent comment les cultures grecque et orientale se mélangeaient.

Le site se trouve dans une région isolée et nécessite des arrangements préalables pour les visites, en particulier compte tenu des conditions locales actuelles. Les visiteurs doivent vérifier les informations les plus récentes sur l'accessibilité et la sécurité dans la zone avant de planifier un voyage.

Le nom actuel du site a été donné par l'équipe française dirigée par M. Schlumberger ; ce n'est pas son nom antique mais celui des collines où il se trouve. Un mot bactrien d'un fragment trouvé sur place, bagolaggo, pourrait faire écho à la ville voisine de Baghlan.