Arequipa, Capitale régionale dans le sud du Pérou
Arequipa est une capitale régionale de la province du même nom dans le sud du Pérou, bâtie à 2335 mètres d'altitude en pierre volcanique claire. Le centre historique s'étend sur plusieurs dizaines de pâtés de maisons avec des églises coloniales, des arcades couvertes et des places bordées de bâtiments bas avec cours intérieures.
Un conquistador espagnol a fondé l'établissement le 15 août 1540, et le roi lui a officiellement accordé le statut de ville un an plus tard. Des tremblements de terre ont détruit plusieurs fois des parties des constructions, qui furent ensuite rebâties avec la même pierre locale.
Dans le vieux centre, des vendeurs de rue proposent chaque jour des soupes et des jus à base d'ingrédients andins, tandis que des concerts et des expositions se tiennent l'après-midi dans les cloîtres coloniaux. De nombreux habitants portent des habits traditionnels lors des mariages et des processions religieuses du week-end qui parcourent les rues historiques.
Un aéroport international relie la ville à Lima et à d'autres destinations péruviennes, tandis que des taxis et des minibus circulent dans toute la zone urbaine. L'altitude peut causer un essoufflement, il est donc conseillé de se déplacer lentement et de boire beaucoup d'eau le premier jour.
Trois volcans encadrent l'horizon de la ville, dont un s'élevant à près de 6100 mètres et visible depuis la plupart des rues par temps clair. La pierre utilisée pour construire les bâtiments provient des collines environnantes et réfléchit la lumière de sorte que les façades scintillent en rose ou en doré selon l'heure de la journée.
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