Parc national Lauca, Parc national dans la province de Parinacota, Chili

Lauca est une réserve naturelle dans les Andes entre 3.200 et 6.342 mètres d'altitude, avec des volcans, des lacs et des lagunes répartis sur 137.883 hectares. Le paysage montre des champs volcaniques sombres, des prairies d'altitude et des eaux claires façonnées par des forces géologiques.

La zone a d'abord été établie comme réserve forestière en 1965 et est devenue un parc national en 1970. La reconnaissance internationale a suivi lorsqu'elle a été désignée réserve de biosphère de l'UNESCO en 1981.

Le nom du parc vient de l'aymara jjyghgu'a, qui signifie « herbe aquatique ». Le village de Parinacota, dans le parc, conserve un ensemble architectural indigène-colonial du XVIIe siècle, dont son église. Chucuyo garde des maisons en adobe à toit de paille, et les thermes de Las Cuevas jaillissent des bofedales à 31 °C.

Le parc est accessible par la route internationale CH-11 depuis Arica, la ville de Putre servant de point d'approvisionnement le plus proche à environ 14 kilomètres. L'air raréfié et les conditions météorologiques changeantes exigent une acclimatation appropriée et un équipement adapté aux conditions de haute altitude.

Le lac Chungará se situe à la base des volcans Payachata et figure parmi les lacs les plus hauts du monde. Le plan d'eau accueille plus de 130 espèces d'oiseaux, dont des flamants rares et des oies des Andes qui se rassemblent sur ses rives.