Iquique

Iquique est une ville portuaire côtière de la région de Tarapacá, dans le nord du Chili, qui s'étire entre des falaises abruptes et des plages de sable plat le long du Pacifique. Le centre-ville se situe entre la mer et un haut massif rocheux qui le sépare du désert intérieur.

La ville appartenait au Pérou jusqu'en 1883, lorsque le Chili annexa le territoire pendant la guerre du Pacifique. L'exportation de nitrate de sodium en fit l'un des ports les plus riches d'Amérique du Sud à la fin des années 1800.

Le nom vient de l'aymara et signifie « lieu de repos » ou « endroit pour dormir ». Le long de la promenade Paseo Baquedano se dressent d'anciennes maisons en bois avec des balcons de l'époque du nitrate, transformées aujourd'hui en théâtres, restaurants et musées.

La plupart des plages s'étendent au sud du port le long de l'Avenida Arturo Prat, qui longe la côte. Le centre-ville est compact et facile à parcourir à pied, avec les principaux sites à quelques rues les uns des autres.

L'usine de salpêtre de Humberstone en périphérie est un site du patrimoine mondial montrant des maisons abandonnées, un théâtre et une piscine de l'époque minière. Le grand bassin était rempli d'eau de mer chauffée par la chaleur des installations industrielles.