Little India, Malacca, Quartier culturel indien à Malacca, Malaisie

Little India, Malacca est un quartier commerçant au coeur de la ville, centré sur la rue Bendahara et bordé de maisons-boutiques de deux étages peintes de couleurs vives. Les rez-de-chaussée abritent des étals de textiles, des marchands d'épices et des restaurants de curry, tandis que les étages servent d'entrepôts ou de logements.

Little India se trouve sur Jalan Bendahara, une rue nommée Ulberston Road d'après Littleton Pipe Wolferstan, gouverneur britannique de Malacca dans les années 1910. Wolferstan, officier colonial ayant servi à Penang, Singapour et Kedah, arriva à Malacca le 3 décembre 1889 et devint plus tard son Resident. L'église Saint-Pierre, la plus ancienne de Malaisie, se dresse à l'angle de Park Raya Road ; les Néerlandais démolirent l'église bâtie par les Portugais, reconstruite en 1710.

Des guirlandes de soucis frais pendent des devantures des boutiques et sont vendues comme offrandes pour les temples, ce qui donne aux rues un caractère floral bien particulier. Certaines boutiques ont encore des tailleurs qui travaillent à l'intérieur, cousant des saris et des vêtements traditionnels indiens sur commande.

Le quartier se visite mieux à pied, et le soir est le bon moment pour y aller car la plupart des boutiques et des étals de nourriture sont ouverts. Portez des chaussures confortables car les trottoirs peuvent être inégaux et certains passages entre les bâtiments sont assez étroits.

Certaines maisons-boutiques de la zone ont des passages couverts traversant leur rez-de-chaussée, connus localement sous le nom de "five-foot ways", une conception héritée de la période coloniale britannique. Ces couloirs couverts relient plusieurs boutiques entre elles et permettent de circuler sans sortir dans la rue.