Balai Nobat, Salle cérémonielle royale à Alor Setar, Malaisie

Le Balai Nobat est un bâtiment de trois étages à Alor Setar, achevé en 1906 en pierre et en métal, surmonté d'un dôme rappelant l'architecture des mosquées. Il a remplacé une structure en bois de cinq étages datant du règne du sultan Ahmad Tajuddin Mukarram Shah, dont il reprend le dessin.

Le sultan Muhammad Jiwa Zainal Adilin II a ordonné la construction en 1735 lorsqu'Alor Setar a été établie comme centre administratif du Kedah. La structure a été créée à une époque où la ville consolidait son rôle de siège royal et de centre gouvernemental.

Le bâtiment conserve l'ensemble musical royal appelé Nobat, comprenant des instruments traditionnels comme le serunai, le nafiri, le gendang et le gong. Ces instruments jouent un rôle central dans les cérémonies officielles de la cour.

Le Balai Nobat se dresse au cœur d'Alor Setar, près du Balai Besar et de la mosquée d'État, et se découvre à pied en parcourant l'ancien quartier royal. Le bâtiment n'est pas ouvert au public et aucune visite n'est proposée ; les instruments Nobat qu'il abrite ne résonnent que lors des cérémonies royales.

L'ensemble Nobat comptait à l'origine 24 chansons, dont cinq sont aujourd'hui perdues ; le répertoire subsistant comprend notamment Arak-Arak, Bayat, Bayok, Belayar (Raja Berangkat), Berlimau et Bujang Ilir. Seuls les membres de la communauté Orang Kalur peuvent jouer ou toucher les instruments, et chacun se transmet au fils du musicien ou du moins à son frère. Le chef de l'ensemble porte le titre de Penghulu, son assistant celui de Kalur Besar.