Fort Cornwallis, Fort étoilé à George Town, Malaisie.

Fort Cornwallis est une fortification en étoile à George Town sur l'île de Penang, située à l'angle nord-est du centre-ville le long du front de mer. Le complexe se compose d'épais murs de pierre qui entourent un terrain ouvert où se dressent un phare en acier, d'anciens canons et plusieurs bâtiments bas en pierre.

La Compagnie britannique des Indes orientales a construit la première palissade en bois en 1786 lorsque le capitaine Francis Light a débarqué sur ce site et a revendiqué l'île comme comptoir commercial. Les murs de pierre actuels ont remplacé la structure en bois d'origine entre 1808 et 1810, tandis que la chapelle remonte à 1799.

Le fort doit son nom à Charles Cornwallis, gouverneur général du Bengale à l'époque de sa construction. Le canon Seri Rambai, coulé en 1603, est au centre d'une pratique locale : des femmes y déposent des fleurs en espérant avoir des enfants. Le fort abrite aussi une galerie historique et une boutique de souvenirs.

La fortification ouvre tous les jours de 9 h à 22 h, avec des tarifs d'entrée de 20 RM pour les adultes et 10 RM pour les enfants. Le site se trouve à distance de marche de nombreuses attractions du centre de George Town et se visite de préférence en plein jour lorsque les détails des murs et des canons sont visibles.

Le canon Seri Rambai fut coulé en 1603 et passa de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales au sultan de Johor, puis à Aceh en 1613 et à Kuala Selangor en 1795. Les Britanniques s'en emparèrent en 1871 après un raid punitif et ne le transférèrent dans le fort que dans les années 1950. Les armoiries de la VOC restent visibles sur le fût.