Sandakan, Ville portuaire à Sabah, Malaisie.
Sandakan est une ville côtière de l'État de Sabah, sur la côte nord-est de Bornéo, qui s'étend le long d'une anse de la mer de Sulu. L'urbanisation s'étend du centre-ville récupéré sur la mer jusqu'aux collines boisées qui limitent l'expansion vers l'ouest et le sud.
La Compagnie britannique de Bornéo du Nord fonde l'établissement en 1879 comme centre administratif, attirant des commerçants chinois de Hong Kong. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville subit de lourds bombardements qui détruisent une grande partie du tissu urbain d'origine.
Le nom provient d'un mot suluk désignant un mont-de-piété, en référence à un ancien établissement sur ce site. Aujourd'hui, les marchés et les rues résonnent d'un mélange de malais, de dialectes chinois et de langues locales qui reflètent l'ascendance mélangée des habitants.
Trois gares routières relient la ville à des destinations à travers Sabah et de l'autre côté de la frontière en Indonésie. L'aéroport se trouve à plusieurs kilomètres du centre et offre des connexions régulières vers les grandes villes malaisiennes.
Le centre-ville repose sur un fond marin récupéré dans les années 1920, créant un terrain plat là où s'étendaient autrefois les eaux libres. Cette extension artificielle reste visible aujourd'hui le long du front de mer, où le sol plonge brusquement dans la baie.
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