Shanidar, Grotte archéologique dans le mont Bradost, Irak
Cette grotte dans les monts Bradost est formée de calcaire et mesure 53 mètres de large, 40 mètres de long et atteint 8 mètres de hauteur. Sa large entrée laisse pénétrer la lumière naturelle à l'intérieur, créant un espace qui semble ouvert malgré sa position au cœur du massif du Zagros.
Les fouilles menées entre 1957 et 1961 ont mis au jour dix squelettes de Néandertaliens datant de 65 000 à 35 000 ans. Le site a servi d'abri aux premiers humains sur de nombreux millénaires.
Du pollen découvert dans une sépulture laisse penser que les Néandertaliens plaçaient des fleurs auprès de leurs morts. Cette trouvaille a transformé la manière dont les archéologues comprennent le comportement symbolique de ces groupes humains anciens.
Le site se trouve à 822 mètres d'altitude, à environ 162 kilomètres d'Erbil. L'accès emprunte des routes de montagne dont l'état varie selon la saison.
Un individu a survécu à de multiples blessures graves, ce qui indique que le groupe prenait soin des membres blessés. Cette personne a atteint un âge avancé malgré des handicaps qui auraient rendu la survie impossible sans l'aide d'autrui.
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