Herrick Lake County Forest Preserve, Réserve naturelle à Wheaton, aux États-Unis

Herrick Lake County Forest Preserve est un espace naturel protégé avec des bois, un lac et un réseau de sentiers en pierre concassée et en asphalte près de Wheaton. Le terrain ondule doucement par endroits, avec des marais et des herbes ouvertes au sud de l'eau, tandis que la rive reste bordée de grands arbres et de coins calmes pour pêcher.

Le terrain appartenait autrefois à une ferme installée par Ira Herrick bien avant que la zone ne devienne une réserve publique. Plus tard, des efforts locaux pour protéger les espaces naturels ont transformé les anciens champs et bois en un lieu ouvert à tous pour marcher et observer le changement des saisons.

La location de kayaks et de canoës de la fin du printemps au début de l'automne transforme le lac en un lieu convivial où des familles pagayent près du rivage et saluent les pêcheurs installés sur la berge. La zone autour de la maison à bateaux devient un point de rassemblement les week-ends ensoleillés, avec des glacières, des chaises pliantes et le clapotis des pagaies contre les coques.

Deux entrées près de Butterfield Road et Herrick Road rendent le site facile d'accès, et les panneaux sur les sentiers aident à s'orienter. Des chaussures de marche avec une bonne adhérence sont utiles après la pluie, et le tour du lac est assez court pour convenir à la plupart des visiteurs.

Le lac gèle en une large surface blanche au cœur de l'hiver, et des gens s'y aventurent à pas prudents quand le froid dure longtemps. On peut aussi voir le long des sentiers de vieilles souches qui ont pourri en formes molles, que les enfants prennent parfois pour des animaux endormis.