Aiguille de Cléopâtre, Obélisque égyptien ancien dans Central Park, États-Unis
L'Aiguille de Cléopâtre est un obélisque en granit de 21 mètres de haut situé entre le Great Lawn et le Musée métropolitain de l'art au Central Park, avec des inscriptions hiéroglyphiques couvrant ses quatre côtés. Le monument pèse environ 100 tonnes et a été créé à l'origine comme un monument de temple en Égypte ancienne.
L'obélisque a été commandé vers 1450 av. J.-C. pour le Temple du Soleil à Héliopolis et est arrivé à New York en 1880 comme cadeau de l'Égypte. Le voyage à travers l'Atlantique et son installation dans le parc ont marqué un moment important dans les relations entre les États-Unis et l'Égypte au 19e siècle.
Le nom "Aiguille de Cléopâtre" est trompeur, car les anciens Égyptiens appelaient ces obélisques "tekhenu", signifiant "aiguilles du soleil". Les visiteurs voient aujourd'hui les hiéroglyphes sur les quatre côtés qui racontent le règne du pharaon Thoutmosis III.
L'obélisque se trouve à l'est du Great Lawn, accessible par l'East Drive à la hauteur de la 81e rue, près du Musée métropolitain de l'art. Visitez pendant les heures les moins chargées pour profiter du monument sans foules et mieux apprécier les détails hiéroglyphiques sur ses côtés.
Quatre crabes en bronze à la base de l'obélisque sont un ajout du 19e siècle qui a remplacé les supports romains d'origine. Ces créatures ont été choisies pour renforcer symboliquement l'ancienneté et la stabilité du monument, tout en créant un lien subtil avec l'eau qui l'a autrefois transporté.
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