Trail of the Ancients Scenic Byway, Route historique dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique, États-Unis

La Trail of the Ancients Scenic Byway est une route panoramique du Nouveau-Mexique, classée National Scenic Byway le 19 janvier 2021, qui relie des sites archéologiques et géologiques préhistoriques du nord-ouest de l'État. Son centre et point de départ est le Chaco Culture National Historical Park, site du patrimoine mondial de l'UNESCO, accessible depuis l'U.S. Route 550 par le County Road 7900 en suivant les panneaux du National Park Service. Le parcours emprunte l'U.S. Route 64, l'U.S. Route 550, la NM 57, la NM 122 et d'autres routes d'État, de comté et de la Nation navajo.

La route a été classée Scenic Byway du Nouveau-Mexique après le 31 juillet 1998, puis National Scenic Byway le 19 janvier 2021. Son tracé relie des sites de chasseurs-cueilleurs présents dès 10 000 av. J.-C. ou avant à des ruines pueblo occupées entre environ 850 et 1250 apr. J.-C., dont Chaco Canyon, centre cérémoniel de cette période.

Crownpoint accueille chaque mois une vente aux enchères de tapis navajos, où les tisserands des environs viennent vendre leurs pièces. Au nord de Gallup, les comptoirs de Two Grey Hills et Toadlena desservent environ 1 500 Navajos, dont certains y vendent leurs tapis tissés. Gallup propose aussi de l'artisanat indien et une peinture murale dédiée aux Code Talkers navajos de la Seconde Guerre mondiale.

L'eau et l'essence sont rares le long de la majeure partie de la route, alors emportez des provisions avant de partir. Prévoyez des arrêts dans les petites villes où vous pouvez vous réapprovisionner.

Le Bisti De-Na-Zin Wilderness présente des formations de badlands profondément érodées avec des couches de pierre ancienne et du bois pétrifié éparpillé. Le paysage prend des formes surréalistes avec ses strates rocheuses colorées et ses terrains inhabituels.