Fontana Grande, Viterbo, Fontaine dans le centre de Viterbe, Italie
La Fontana Grande est une fontaine médiévale en pierre installée sur la Piazza Fontana Grande, au coeur de Viterbe, avec un bassin inférieur en forme de croix, une haute colonne centrale et deux vasques peu profondes superposées. L'ensemble est surmonté d'un pinacle pointu, et des marches de pierre entourent la base du bassin.
La fontaine fut commandée par le conseil municipal en 1212, en remplacement d'un point d'eau plus ancien appelé Fontem Sepalis, déjà mentionné dans un document de 1192. Elle fut réparée à plusieurs reprises au fil des siècles, notamment à la fin du XIIIe siècle et de nouveau en 1424.
Les quatre têtes de lion ornant le bassin sont l'emblème de Viterbe, et l'on retrouve ce motif sur des bâtiments de tout le centre historique. En faisant le tour de la fontaine, on mesure à quel point ce symbole marque encore le visage de la ville.
La fontaine se trouve au croisement de la Via Garibaldi et de la Via Cavour, en plein coeur du vieux Viterbe, et se rejoint facilement à pied depuis n'importe quel point du centre. Elle occupe une place ouverte, ce qui permet d'en faire le tour et de l'observer sous tous les angles.
L'eau qui alimente la fontaine provenait à l'origine d'un aqueduc romain entrant dans Viterbe près de l'église San Sisto, construit bien avant que la fontaine elle-même n'existe. Les deux tailleurs de pierre qui la bâtirent, Pietro et Bertoldo di Giovanni, gravèrent leurs noms dans la partie basse de la pierre, un geste rare pour des artisans de cette époque.
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