Place des Gitans, Place à Saintes-Maries-de-la-Mer, France
La Place des Gitans est une petite place ouverte au coeur de Saintes-Maries-de-la-Mer, une ville côtière de Camargue dans le sud de la France. Les ruelles de la vieille ville y mènent directement, et les bâtiments alentour sont bas, peints dans des tons chauds, avec quelques cafés et petites boutiques sur les bords.
Saintes-Maries-de-la-Mer est un lieu de pèlerinage pour les Roms d'Europe depuis le Moyen Âge, qui viennent vénérer sainte Sara, dont la statue est conservée dans l'église locale. Avec le temps, cette place est devenue un point de rassemblement fixe pour ces communautés qui y reviennent chaque année.
La Place des Gitans tire son nom des pèlerins roms qui se retrouvent chaque mai à Saintes-Maries-de-la-Mer pour honorer sainte Sara. Autour de la place, on peut entendre des guitares flamencas et des chants traditionnels qui s'élèvent de façon spontanée.
La place se rejoint facilement à pied depuis n'importe quel point de la vieille ville, car elle est située au coeur même de Saintes-Maries-de-la-Mer. Lors du pèlerinage de mai, tout le secteur est très animé, et il vaut mieux arriver tôt le matin pour une visite plus posée.
La procession en l'honneur de sainte Sara ne part pas de la place mais de la crypte de l'église voisine, où sa statue est couverte en permanence de tissus et d'offrandes apportés par des pèlerins de toute l'Europe. Ces couches de tissu sont renouvelées chaque année, si bien que la statue en devient presque invisible.
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