Abbaye de Grestain, Abbaye et ruines monastiques à Fatouville-Grestain, Normandie, France

L'abbaye de Grestain est une abbaye et un ensemble de ruines monastiques du XIe siècle situé dans le village de Fatouville-Grestain, en Normandie. Du bâti original, il ne subsiste que quelques murs en pierre, un portail du XIIIe siècle et des fragments de l'église.

L'abbaye a été fondée vers 1050 par Herluin de Conteville, beau-père de Guillaume le Conquérant, qui souhaitait en faire un lieu de sépulture pour sa famille. En 1358, des soldats anglais ont attaqué le monastère et l'ont gravement endommagé, contraignant les moines à fuir vers les villes voisines.

Le nom Grestain vient d'un mot latin désignant la pierre grise, ce qui correspond bien à la couleur des murs encore visibles sur le site. Des groupes locaux organisent parfois des visites commentées ou de petits événements autour des vestiges, maintenant un lien vivant entre le village et ce lieu.

Les ruines se trouvent sur un terrain privé ouvert au public, et les visiteurs peuvent se promener à leur propre rythme. L'accès se fait par de petites routes de campagne, aussi venir à pied ou à vélo est conseillé car les possibilités de stationnement sont limitées.

Pendant plus de 700 ans, le site a été géré par des moines de l'abbaye voisine de Saint-Wandrille, connus pour pratiquer la pêche et la chasse, ce qui était jugé inhabituel pour une communauté monastique. Arlette, la mère de Guillaume le Conquérant, aurait pu être enterrée ici, bien que son nom n'apparaisse dans aucun document de fondation en tant que bienfaitrice.