Hutong, Ruelle à Pékin, Chine
Un hutong est une ruelle étroite de Pékin qui passe entre des rangées de maisons traditionnelles à cour intérieure et de plain-pied, appelées siheyuan. Ces ruelles suivent généralement une orientation est-ouest pour que les maisons soient exposées au sud et bénéficient du maximum de lumière.
Les hutongs sont apparus pour la première fois sous la dynastie Yuan, lorsque les souverains mongols ont réorganisé la ville et tracé ces ruelles comme passages entre des ensembles résidentiels. Leur nombre a augmenté sous les dynasties Ming et Qing, avant qu'une grande partie du réseau soit rasée lors des travaux d'urbanisme du XXe siècle.
Le mot hutong vient d'un terme mongol signifiant puits, ce qui rappelle que ces ruelles se sont organisées autour de sources d'eau communes. Beaucoup de lanes portent encore des noms liés à d'anciens temples, à des métiers locaux ou à d'anciens habitants, ce qui donne l'impression de lire l'histoire du quartier en les parcourant.
Beaucoup de hutongs sont accessibles à pied depuis des stations de métro, et les vélos ou les pousse-pousse conviennent bien aux ruelles les plus étroites. Il est conseillé de porter des chaussures confortables et de respecter les habitants en n'entrant pas dans les portes de cours non signalées sans y avoir été invité.
Le hutong le plus étroit connu à Pékin est si serré que deux personnes peuvent à peine se croiser. Certaines ruelles ont autrefois servi de lieux pour les examens officiels ou les échanges commerciaux, une histoire aujourd'hui invisible derrière les simples murs de briques qui longent la rue.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 60,000 contributeurs à travers le monde.
