Waitangi Treaty Grounds
Waitangi Treaty Grounds est un site historique en bord de mer dans la Bay of Islands, avec de vastes pelouses, des bâtiments anciens et des structures maories sculptées. Le site comprend une maison du traité du XIXe siècle, une maison de réunion sculptée appelée Te Whare Runanga et un hangar abritant un grand canoë de guerre.
En 1840, plus de 500 chefs maorис et représentants britanniques se sont réunis ici pour signer le Traité de Waitangi, qui a posé les bases de la nation néo-zélandaise. La maison du traité a été construite en 1832 et a servi de résidence au résident britannique James Busby avant la signature.
Le nom Waitangi signifie eaux bruyantes, en référence à l'endroit où la rivière rejoint la baie. Le marae voisin de Te Tii Waitangi est encore un lieu de rassemblement actif où se déroulent des cérémonies, et les visiteurs peuvent parfois observer les préparatifs de ces événements.
Le site est ouvert tous les jours et un parking gratuit est disponible sur place. Des visites guidées sont proposées sur le site et permettent de mieux comprendre les différents bâtiments et structures à votre rythme.
Le canoë de guerre Ngätokimatawhaorua, long de 35 mètres, est mis à l'eau chaque année lors du Waitangi Day. Il a été sculpté dans trois troncs de kauri et peut accueillir jusqu'à 80 pagayeurs à la fois.
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