Abila, ancient city
Abila est une cité antique dans le gouvernorat d'Irbid au nord de la Jordanie, continuellement habitée depuis l'Âge de bronze ancien. Le site comprend deux tertres principaux avec des vestiges d'habitations, de temples, de bains, d'églises et d'un théâtre couvrant plusieurs périodes de l'Âge de bronze jusqu'à l'époque islamique.
Abila a été fondée vers 4000 avant notre ère et devint plus tard connue sous le nom de Séleucie, membre important de la Décapole sous domination hellénistique et romaine. La ville prospéra pendant la période byzantine et demeura habitée jusqu'à l'époque islamique, démontrant son importance en tant que centre commercial et religieux.
Abila servait de centre religieux chrétien majeur et abritait un siège épiscopal à l'époque byzantine. Les églises avec leurs sols en mosaïque et leurs images religieuses reflètent comment plusieurs traditions culturelles, du grec au romain et au chrétien, ont façonné la vie spirituelle quotidienne de la communauté.
Le site se situe à une altitude d'environ 410 mètres dans un climat sec typique de la région. Les visiteurs doivent se préparer aux terrains accidentés et à l'exposition intense au soleil lorsqu'ils explorent les tertres et les ruines.
La nécropole d'Abila comprend des tombes creusées dans le roc décorées de scènes peintes, de figures mythologiques et de portraits des défunts, offrant une fenêtre rare sur les pratiques funéraires antiques. Ces peintures tombales sont souvent inscrites en grec et révèlent les compétences artistiques et les croyances religieuses des familles riches.
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