Flore, Sculpture à Versailles, France
Flore est une statue en marbre blanc de la déesse des fleurs située dans la salle nord-est du bosquet du Dauphin au château de Versailles. Taillée en ronde-bosse mais posée sur un socle quadrangulaire comme un terme, la figure porte une draperie nouée sur une épaule tout en tenant une guirlande de fleurs contre sa taille.
L'œuvre fut commandée en 1679 par Colbert à l'Académie de France à Rome et sculptée par l'élève Lacroix avant août 1681. Elle fut ensuite déplacée entre plusieurs emplacements des jardins, atteignant la salle nord-est du bosquet du Dauphin en 1692, puis y fut replacée en 2000 après la recréation du bosquet.
La guirlande de fleurs tenue sur le côté reprend le décor végétal qui entourait autrefois ce coin du bosquet, où la plantation comptait autant que la sculpture. Aujourd'hui encore, on voit comment la statue blanche répond aux haies vertes derrière elle, liant pierre et feuillage dans une même idée de jardin.
La sculpture se trouve au niveau du sol entre des haies taillées, ce qui permet de s'en approcher et d'observer la draperie et les fleurs sous plusieurs angles. La lumière du matin ou de fin d'après-midi rend le marbre blanc plus lisible qu'en plein soleil de midi.
En 1939, au début de la guerre, la statue fut enterrée pendant plusieurs mois dans une tranchée près du parterre de Latone pour la protéger. Le nez et trois doigts de la main droite ont aussi été refaits en 1895 après avoir été signalés manquants.
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