Atalaya

Le mont Atalaya culmine à 2 785 mètres d'altitude et propose un sentier de randonnée moyennement exigeant qui grimpe environ 590 mètres sur 5,5 kilomètres depuis le départ près du St. John's College jusqu'au sommet, offrant de larges vues sur les montagnes Sangre de Cristo environnantes et la ville en contrebas.

Le nom Atalaya désigne une tour de guet ou un point d'observation, reflétant l'usage historique de la montagne par les peuples autochtones et les premiers colons comme poste d'observation pour surveiller le paysage et les conditions météorologiques de la région durant des siècles.

Le secteur incarne l'héritage diversifié du Nouveau-Mexique, où se rencontrent les influences amérindiennes, hispaniques et anglo-saxonnes, et la montagne sert depuis longtemps de lieu récréatif apprécié par les résidents locaux cherchant un lien avec l'environnement naturel et les traditions de plein air.

Le point de départ se situe à proximité du St. John's College avec un stationnement gratuit disponible, et les randonneurs accomplissent généralement l'aller-retour en trois à quatre heures, bien qu'il soit conseillé de partir tôt le matin en été lorsque les températures peuvent dépasser 32 degrés Celsius et d'emporter suffisamment d'eau.

Le sentier accueille les chiens tenus en laisse sur tout le parcours et a acquis une reconnaissance particulière en 2022 lorsqu'un husky de sauvetage nommé Aria a atteint le sommet lors de sa première randonnée en montagne, illustrant l'accessibilité du sentier pour les aventures en plein air avec des animaux.