Atuona Bay

Atuona Bay est une crique naturelle sur la côte nord de Hiva Oa, entourée de falaises dramatiques qui descendent à la mer et marquée par la petite formation rocheuse appelée Hanakee. Les eaux forment un port protégé qui s'ouvre sur le centre administratif et la principale agglomération.

La baie servait autrefois de port principal pour tout l'archipel des Marquises avant que le contrôle administratif ne soit transféré à Taioha'e. Ce changement a marqué la fin de son rôle de principal centre maritime de l'archipel.

Le nom de la baie reflète la période coloniale et les premiers contacts européens dans ces îles. Les eaux mènent à une ville profondément liée à des artistes qui y ont passé leurs dernières années, leurs tombes faisant partie de l'identité locale.

Les eaux offrent une protection naturelle aux bateaux et sont régulièrement utilisées par les navires locaux transportant les visiteurs entre les îles dispersées. L'accès à terre et l'exploration de la région environnante sont directs et accessibles.

Les eaux ici soutiennent une vie marine diversifiée qui attire les plongeurs en apnée et les plongeurs dans la baie. Beaucoup de visiteurs oublient ce monde sous-marin bien qu'il se trouve juste au-delà du bateau, facilement visible depuis la surface.