Hieroglyphic Stairway
L'Escalier Hiéroglyphique est un escalier de pierre monumental dans le site archéologique de Copán Ruinas au Honduras, s'élevant le long de la façade d'un temple. Il se compose de plusieurs dizaines de marches larges couvertes de glyphes mayas détaillés et de reliefs sculptés qui forment une inscription continue sur toute la longueur de l'escalier.
L'escalier fut construit au cours du VIIIe siècle sous le règne de plusieurs rois successifs et achevé en l'an 755. Il visait à documenter les réalisations de la dynastie régnante et à démontrer leur lien avec les rois antérieurs de la cité.
Le nom de l'escalier renvoie aux nombreux glyphes mayas qui couvrent chaque marche et consignent des récits de dynasties royales et de leurs exploits. Les visiteurs voient aujourd'hui des répliques de certaines sculptures sur les marches, tandis que les pièces originales sont conservées dans des musées pour les protéger d'une dégradation supplémentaire.
L'escalier se trouve dans la zone centrale des ruines et est facilement accessible par les sentiers principaux, bien que le sol puisse être irrégulier par endroits. Les visiteurs peuvent observer les marches d'en bas, mais y monter est souvent interdit pour protéger les sculptures fragiles.
L'inscription contient plus de 2 200 glyphes individuels, ce qui en fait le texte maya le plus long connu sur un seul monument. Certaines marches comportent aussi des sculptures complètes de dirigeants insérées entre les lignes de texte, ajoutant une dimension visuelle au récit.
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