Arsenale Nord, Chantier naval historique dans le sestiere de Castello, Venise, Italie
L'Arsenale Nord est la section nord du chantier naval historique de Venise, situé dans le sestiere de Castello, et composé de grands entrepôts en brique, de cours ouvertes et de canaux intérieurs. L'espace est plat et étendu, avec de hautes arcades et de larges portails conçus pour laisser passer les navires et les matériaux lourds.
L'Arsenal a été fondé vers 1104 et a grandi au fil des siècles pour devenir l'un des plus grands complexes de construction navale de son époque, avec de nouvelles sections ajoutées aux XIIIe et XIVe siècles. Lorsque la République de Venise s'effondra en 1797, le chantier ferma, et le complexe passa à la Marine italienne, qui en est encore propriétaire aujourd'hui.
L'Arsenale Nord prend vie lors de la Biennale de Venise, quand ses anciens entrepôts se transforment en espaces d'exposition pour des manifestations artistiques et architecturales. Les bâtiments en brique, avec leurs grandes portes et leurs hautes arcades, donnent au lieu un caractère brut et industriel qui tranche avec le reste de la ville.
L'Arsenale Nord est généralement ouvert en semaine le matin et en début d'après-midi, mais les zones accessibles varient selon les événements en cours, il est donc conseillé de vérifier avant de venir. Les visiteurs à pied peuvent longer le front de mer depuis le centre-ville, et l'arrêt de vaporetto Arsenale est une option pratique pour ceux qui arrivent en bateau-bus.
Dante Alighieri a visité l'Arsenal et a été tellement frappé par l'agitation qui y régnait qu'il l'a décrit dans la Divine Comédie, comparant le goudron bouillant utilisé pour étanchéifier les navires à une scène des Enfers. Une plaque à l'entrée rappelle encore aujourd'hui cette référence.
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