Custer Gallatin National Forest

Custer Gallatin National Forest est une vaste zone protégée qui s'étend entre le Montana et le Wyoming, englobant des chaînes de montagnes, des vallées, des rivières et des écosystèmes divers. Le terrain offre un mélange de paysages allant des forêts denses aux zones alpines élevées et aux prairies ouvertes.

La zone a été établie en 1899 sous le nom de Gallatin National Forest et a fonctionné comme une réserve distincte pendant plus d'un siècle avant de fusionner avec la Custer National Forest en 2014. Cette consolidation a créé un cadre de gestion unifié pour l'ensemble du système forestier.

La forêt porte le nom d'Albert Gallatin, un homme d'État américain qui a consacré ses efforts à l'étude des langues autochtones et à la documentation des traditions tribales de cette région. Son nom reflète les rencontres entre les colons européens et les peuples autochtones.

Les visiteurs peuvent accéder à la forêt par l'Interstate 90 et les routes de connexion qui mènent à de nombreux sentiers, terrains de camping et zones sauvages dans toute la réserve. L'été et le début de l'automne offrent les meilleures conditions pour explorer, car les itinéraires en haute altitude restent dégagés de la neige pendant ces saisons.

Le plus haut sommet du Montana, Granite Peak dans la chaîne de Beartooth, s'élève dans cette forêt et attire les alpinistes expérimentés en quête de défis alpins authentiques. Peu de visiteurs réalisent que ce repère se trouve au cœur de la réserve, ce qui en fait une destination pour ceux qui recherchent des sommets reculés.