Tongariro Alpine Crossing

L'itinéraire traverse les sommets volcaniques centraux du parc national de Tongariro, gagnant plus de 760 mètres d'altitude. Le sentier traverse plusieurs zones climatiques, des prairies de touffes d'herbe au désert alpin et aux zones thermales actives avec bouches de soufre. Les randonneurs passent le cratère Te Maari avant d'atteindre le cratère Rouge, point culminant à 1886 mètres.

Le chef suprême Te Heuheu Tukino IV a offert les trois volcans à la Couronne en 1887 pour les protéger de la colonisation européenne. Le sentier était à l'origine utilisé par les Māori comme voie de passage avant d'être formalisé pour les randonneurs récréatifs dans les années 1970. Une éruption majeure du cratère Te Maari en 2012 a temporairement fermé le chemin et conduit à des systèmes de surveillance améliorés.

La région est classée tapu (sacrée) pour les Māori, liée aux esprits ancestraux et aux forces spirituelles. Les iwi locaux cogèrent le sentier avec le Department of Conservation et demandent aux visiteurs de respecter l'importance religieuse des volcans en s'abstenant de manger ou de se soulager sur les sommets.

Le sentier de 19,4 kilomètres nécessite généralement six à huit heures. Des navettes circulent quotidiennement entre le point de départ Mangatepopo et le point d'arrivée Ketetahi d'octobre à mai. Le temps change fréquemment ; les randonneurs doivent emporter des vêtements chauds imperméables, suffisamment d'eau et une protection solaire. Les réservations sont obligatoires en haute saison et des frais de stationnement s'appliquent. Des toilettes sont disponibles uniquement aux extrémités.

Les deux lacs émeraude sous le cratère Rouge tirent leurs teintes turquoise vives de minéraux lessivés par les bouches thermales environnantes. À proximité se trouve le lac Bleu (Rotopounamu), sacré pour les Māori et où la baignade ou le prélèvement d'eau est strictement interdit. Par temps clair, le mont Taranaki à l'ouest et le mont Ruapehu sont visibles depuis plusieurs points de l'itinéraire.

Emplacement : Ruapehu District

Emplacement : Taupō District

Opérateur : Department of Conservation

Site web : https://doc.govt.nz/parks-and-recreation/places-to-go/central-north-island/places/tongariro-national-park/things-to-do/tracks/tongariro-alpine-crossing

Coordonnées GPS : -39.07394,175.66380

Dernière mise à jour : 2 décembre 2025 à 10:18