Loyalsock State Forest, espace naturel protégé américain
Loyalsock State Forest est une forêt protégée dans le nord-est de la Pennsylvanie, composée en grande partie d'arbres feuillus, de collines vallonnées, de formations gréseuses et de plusieurs ruisseaux. Un vaste réseau de sentiers relie les différentes parties du territoire, traversant des zones humides, des vallées et des crêtes boisées.
Le territoire était depuis longtemps habité par les Lenape avant que les colons européens n'arrivent au XVIIIe siècle et n'y introduisent l'exploitation forestière et minière. Quand ces activités déclinèrent, l'État prit le contrôle des terres et les plaça sous protection au XXe siècle, laissant des ruines et d'anciens chemins encore visibles aujourd'hui près de sites comme l'ancien village de Masten.
La forêt doit son nom au ruisseau Loyalsock, dont le nom vient d'un mot lenape signifiant "ruisseau du milieu". La pêche le long de ce cours d'eau est une activité courante, et les visiteurs s'arrêtent souvent sur ses berges pour regarder l'eau couler entre les rochers.
La forêt est ouverte toute l'année, mais l'état des sentiers varie beaucoup selon les saisons, certains chemins pouvant devenir boueux ou verglacés selon la météo. Il est conseillé d'emporter une carte imprimée, car la couverture réseau peut être mauvaise dans de nombreuses parties de la forêt.
Le Loyalsock Trail a été tracé par des bénévoles dans les années 1930 et est considéré comme l'un des plus anciens sentiers de randonnée longue distance balisés de Pennsylvanie. Certaines portions du sentier suivent d'anciens chemins forestiers, et les randonneurs croisent parfois des vestiges de l'industrie du bois cachés parmi les arbres.
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