Aiguille de Cléopâtre, Obélisque égyptien ancien sur Victoria Embankment, Angleterre
L'Aiguille de Cléopâtre est un obélisque en granit rouge mesurant 21 mètres de haut sur la Victoria Embankment, le long de la Tamise. Sa surface est couverte d'inscriptions hiéroglyphiques créées par les pharaons Thoutmôsis III et Ramsès II.
L'obélisque a été construit à l'origine vers 1450 av. J.-C. à Héliopolis, en Égypte, servant des fins religieuses et politiques dans le monde antique. Il est arrivé à Londres en 1878 après que Muhammad Ali, le souverain de l'Égypte, l'ait offert en cadeau diplomatique à l'Angleterre.
Les deux sphinx en bronze près de l'obélisque ont été conçus par George John Vulliamy pour protéger le monument. Ils renferment une capsule temporelle remplie d'objets victoriens dans leur socle, offrant un aperçu de la vie au 19e siècle.
L'obélisque se trouve entre le pont de Waterloo et le pont de Hungerford, facilement accessible depuis plusieurs stations de métro, dont Embankment, Charing Cross et Temple. L'accès est gratuit, et les visites de jour fonctionnent mieux pour que vous puissiez voir clairement les détails des inscriptions et des environs.
Les bombardements allemands pendant la Première Guerre mondiale ont endommagé le monument et les sphinx avec des marques visibles d'obus. Ces cicatrices et bosses subsistent aujourd'hui et racontent l'histoire de sa survie pendant l'une des périodes les plus turbulentes de la Grande-Bretagne.
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