Circular Mound Altar, Autel cérémoniel religieux au Temple du Ciel, Pékin, Chine.
L'Autel du Monticule Circulaire est une plateforme à ciel ouvert à trois niveaux en marbre blanc, située dans l'enceinte du Temple du Ciel à Pékin. Chaque terrasse circulaire est légèrement plus petite que celle du dessous et entourée d'une balustrade basse percée de portails orientés vers les quatre points cardinaux.
L'autel fut construit en 1530 sous la dynastie Ming, puis agrandi et revêtu de marbre blanc sous la dynastie Qing au XVIIIe siècle. Cette rénovation lui a donné l'apparence que les visiteurs voient aujourd'hui.
Le chiffre neuf structure l'ensemble de la composition, car il était considéré comme le nombre sacré lié au ciel dans la Chine impériale. Les visiteurs qui prennent le temps de compter les dalles de chaque niveau constateront que chaque anneau suit un multiple de neuf.
L'autel se trouve dans la partie sud du parc du Temple du Ciel et est bien indiqué, ce qui le rend facile à trouver à pied. Le sol en marbre peut être glissant par temps humide, il est donc conseillé de porter des chaussures à semelles fermes.
Se placer sur la pierre ronde au centre exact de la terrasse supérieure et parler à voix haute produit un écho perceptible, car les balustrades en marbre environnantes renvoient le son. Cet effet était peut-être intentionnel, afin que les paroles de l'empereur pendant les cérémonies semblent avoir plus de poids.
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