Cades Cove Visitor Center

Le centre des visiteurs de Cades Cove est une installation d'information du Service des parcs nationaux dans le parc national des Great Smoky Mountains qui fournit des cartes, des expositions et du matériel pédagogique. Le site donne accès à une route en boucle de 11 kilomètres avec des bâtiments historiques bien conservés y compris des cabanes en rondins, des églises et un moulin à grains fonctionnel.

Le territoire était utilisé à l'origine par les Indiens Cherokee comme zone de chasse avant que les colons européens n'établissent leurs premières maisons permanentes entre 1818 et 1821 dans la vallée entourée de montagnes. Cet établissement précoce a façonné la culture montagnarde et laissé les structures historiques qui subsistent aujourd'hui.

Le centre montre comment les premiers colons vivaient dans la région des Appalaches, avec des expositions sur les méthodes agricoles, les pratiques religieuses et la vie quotidienne de la communauté montagnarde. Les visiteurs peuvent découvrir les métiers traditionnels et les modes de vie à travers des photographies et des objets de cette époque.

Le meilleur moment pour explorer est en début de matinée ou en fin d'après-midi lorsqu'il y a moins de monde. Sachez que la route en boucle ferme aux véhicules chaque mercredi de mai à septembre, ce qui ouvre le parcours aux piétons et cyclistes.

Le centre sert de lieu officiel de tamponnage pour les collectionneurs de passeports des parcs nationaux, permettant aux visiteurs d'enregistrer leurs visites. Certains des bâtiments historiques le long de la boucle datent du début du 19ème siècle et ont été entièrement préservés sur place sans relocalisation.