Gap Cave, Grotte touristique dans le Parc Historique National de Cumberland Gap, Tennessee.
Gap Cave est une grotte calcaire dans le Parc historique national de Cumberland Gap avec des passages souterrains étendus. Les formations incluent des stalactites, des stalagmites, des draperies et des rubans de grotte créés par des dépôts minéraux accumulés.
Le docteur Thomas Walker a documenté la grotte en 1750 lors de ses premières observations des caractéristiques du site. Pendant la Guerre de 1812, on y a extrait massivement du salpêtre pour la production de poudre à canon.
Les soldats confédérés et de l'Union se sont abrités dans la grotte pendant la Guerre civile et y ont gravé leurs noms sur les murs. Ces inscriptions témoignent du passage de personnes en quête de refuge souterrain.
Les rangers du National Park Service guident les visiteurs à travers les sections accessibles du système de grottes. Les sentiers sont aménagés et bien entretenus, mais l'environnement souterrain est frais et humide, alors des vêtements appropriés sont recommandés.
La grotte abrite plusieurs espèces de chauves-souris, notamment la chauve-souris d'Indiana menacée d'extinction, ainsi que des salamandres et des grillons des cavernes. Ces créatures spécialisées se sont complètement adaptées à la vie dans l'obscurité totale.
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