Cumberland Gap

Cumberland Gap est un passage naturel à travers les Cumberland Mountains à 488 mètres d'altitude à la jonction du Kentucky, du Tennessee et de la Virginie. Le col traverse la chaîne de montagnes au point de convergence de trois États, formant un couloir naturel à travers les hauteurs.

Thomas Walker franchit le col en 1750 en tant que premier explorateur anglophone, ouvrant l'accès aux territoires de l'ouest. Daniel Boone élargit la voie à travers cette trouée en 1775, créant la Wilderness Road qui permit l'installation au-delà des Appalaches.

Le col porte le nom du Prince William, Duc de Cumberland, fils du Roi George II, qui finança les premières explorations.

Un parc national entoure le col et propose des sentiers et des points de vue permettant de voir trois États simultanément. La route traversant le col reste ouverte toute l'année, l'automne et le printemps offrant un climat plus doux et de meilleurs panoramas sur le feuillage.

D'anciens cours d'eau ont creusé l'ouverture dans la roche solide pendant des millions d'années, façonnant le paysage visible aujourd'hui. Le cratère Middlesboro voisin résulte de l'impact d'une météorite il y a plus de 300 millions d'années et figure parmi les sites d'impact les plus anciens connus en Amérique du Nord.

Emplacement : Kentucky

Altitude : 488 m

Coordonnées GPS : 36.60406,-83.67364

Dernière mise à jour : 4 décembre 2025 à 20:01