The Helicopter Museum, Musée d'aviation à Weston-super-Mare, Angleterre
The Helicopter Museum est un musée de l'aviation à Weston-super-Mare, dans le North Somerset, qui abrite l'une des plus grandes collections de giravions au monde, avec des hélicoptères et des autogires d'origine militaire et civile. Les appareils sont exposés à la fois en intérieur, dans plusieurs salles, et en plein air sur une plateforme extérieure, couvrant de nombreux pays et époques.
La collection remonte à l'historien de l'aviation Elfan ap Rees, qui a commencé à rassembler de la documentation sur les giravions en 1958 et a acquis son premier hélicoptère en 1969. Ce qui a débuté comme une archive personnelle est devenu, au fil des décennies suivantes, l'une des collections de giravions les plus importantes au monde.
Certains des appareils exposés ont transporté des membres de la famille royale britannique lors de déplacements officiels, aux côtés de machines militaires venues de nombreux pays. Parcourir la collection donne une idée de la façon dont différentes nations ont conçu et utilisé les aéronefs à voilure tournante au fil des décennies.
Le musée est situé à côté de l'aéroport de Weston-super-Mare et est facile d'accès en voiture. Comme la visite comprend à la fois des salles intérieures et une zone extérieure, il est conseillé de porter des chaussures confortables et de prévoir une couche supplémentaire en cas de météo changeante.
L'hélicoptère G-LYNX exposé a établi un record mondial absolu de vitesse en 1986, atteignant un peu plus de 400 kilomètres par heure, et ce record n'a jamais été battu. L'appareil a été spécialement modifié pour la tentative et conserve encore la livrée qu'il portait le jour du vol record.
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