Milford Tunnel, Tunnel ferroviaire à Belper, Angleterre
Le Milford Tunnel est un passage ferroviaire à double voie qui traverse la colline Chevin et relie Duffield et Belper sur la Midland Main Line. Le tunnel s'étend sur environ 780 mètres à travers la roche solide, avec deux portails présentant des styles architecturaux différents.
Ce tunnel a été conçu par George et Robert Stephenson en 1840 pour la North Midland Railway et était le deuxième plus long du réseau à cette époque. Sa construction représentait un accomplissement majeur en génie ferroviaire primitif et permit les tracés ferroviaires dans les terrains difficiles.
Le portail nord présente une architecture d'influence saxonne avec sept anneaux de pierre concentriques, qui se distingue du design plus standardisé du portail sud. Ces différences reflètent différentes phases de construction et techniques de l'époque.
Le tunnel reste en usage actif et ne peut être observé que de l'extérieur, car il accueille un trafic ferroviaire régulier sur une ligne active. Les visiteurs doivent s'approcher des portails depuis des points d'accès public sécurisés et faire preuve de prudence en observant les trains qui passent.
Une tour mystérieuse se dresse au sommet de la colline au-dessus du tunnel, qui a probablement servi de repère d'alignement lors de sa construction ou plus tard pour surveiller le passage des trains. Cette structure reste une relique intrigante de l'ingéniosité de l'ingénierie victorienne.
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