Kingsway telephone exchange, Central téléphonique de la Guerre Froide sous High Holborn, Londres, Royaume-Uni
Le Kingsway telephone exchange est une centrale téléphonique souterraine située sous High Holborn dans le centre de Londres, à environ 30 mètres sous la surface. L'installation s'étend entre Hatton Garden et Red Lion Square et contenait des équipements de commutation sophistiqués pour traiter les appels téléphoniques à travers le pays et vers l'étranger.
Construite à l'origine comme abri anti-aérien pendant les années 1940, l'installation a été ultérieurement convertie par la General Post Office en une centrale téléphonique fonctionnelle. Les opérations ont commencé en 1954 et ont continué à servir les besoins des télécommunications pendant des décennies.
Le complexe souterrain témoigne de l'importance des infrastructures de communication dans l'histoire de Londres. Les visiteurs peuvent observer comment les espaces ont été aménagés pour soutenir le fonctionnement d'un central téléphonique du milieu du XXe siècle.
L'installation a été conçue pour le personnel technique et comprenait des équipements tels qu'un restaurant, un bar à thé et des zones de loisirs situés sous terre. Son emplacement sous la High Holborn très fréquentée fournissait une protection pour les équipements de télécommunications sensibles tout en restant accessible depuis la ville.
L'installation servait de point de terminaison britannique pour TAT-1, le premier câble téléphonique transatlantique reliant directement l'Amérique du Nord à l'Europe. Cette réussite technique a fait de l'échange un centre critique dans le développement des communications téléphoniques internationales.
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