Cowgate, street in Edinburgh, Scotland, UK
Cowgate est une rue qui traverse le cœur du Vieux-Edimbourg, s'étendant de Holyrood Road sous le pont George IV jusqu'au Grassmarket, et située dans une vallée naturelle qui la place en dessous des rues environnantes. La rue présente un mélange de bâtiments datant des 16e et 18e siècles, avec des murs en pierre et des ruelles étroites créant un paysage urbain historique rempli de boutiques, de pubs et de théâtres.
Cowgate s'est développée vers 1330 en tant que première expansion d'Édimbourg au-delà des murs originaux de la ville et a servi de route pour mener du bétail au marché. Au 16e siècle, la rue a été incluse dans les nouvelles murailles de la ville, se développant en zone résidentielle aisée, mais elle a décliné avec la construction de la New Town et l'arrivée en grand nombre d'immigrants irlandais au 18e siècle.
Le nom Cowgate provient du bétail qui était mené le long de cette route vers le marché, 'gate' signifiant 'chemin' en écossais. Aujourd'hui, la rue porte l'empreinte culturelle de la communauté irlandaise qui y vit et y travaille depuis le 18e siècle, visible dans les pubs, commerces et lieux de rassemblement.
La rue est facilement accessible et sert de passage naturel pour de nombreux visiteurs entre Holyrood Road et le Grassmarket, avec de nombreux commerces et restaurants en chemin. Pendant le Festival d'Édimbourg, la rue s'anime avec des performances et des artistes de rue, mais elle conserve son attrait historique et son activité tout au long de l'année.
La rue abrite la Chapelle Magdalen, construite dans les années 1500 et présentant les seules vitraux pré-Réforme subsistant en Écosse. Un autre détail remarquable est le Hall de Sainte-Cécile, construit en 1761 pour une société musicale et abritant toujours un petit musée d'instruments de musique et un espace de concert.
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