Plotinka, barrage à Ekaterinbourg, Russie

La Plotinka est un barrage sur la rivière Iset à Ekaterinbourg, construit en rondins de mélèze et en granit et mesurant 209 mètres de long, 42 mètres de large et 6,5 mètres de haut. Son mur de soutènement revêtu de granit porte des bas-reliefs, et des sculptures symbolisant les savoir-faire des métallurgistes de l'Oural se dressent à ses extrémités. L'avenue Lénine, principale avenue de la ville, suit l'axe du barrage.

Les travaux commencèrent en 1721 sur ordre de Vassili Tatichtchev, furent interrompus faute d'approbation du Berg-Collegium et reprirent en mars 1723 après l'arrivée de Wilhelm de Gennin dans l'Oural. Le barrage fut achevé le 11 septembre 1723 et actionna la nouvelle usine sidérurgique d'Ekaterinbourg. Il fut élargi dans les années 1830 selon les plans de Mikhaïl Malakhov, revêtu de granit en 1972-1973 et renforcé de dalles de béton en 1998.

Les habitants appellent le barrage et la place voisine Plotinka. Depuis 1886, un parc se trouve sur le barrage ; des bustes de Pierre Ier et de Catherine Ier y furent installés, renversés par des soldats en 1917, puis remplacés par ceux de l'écrivain Pavel Bajov (1958) et de l'auteur Dmitri Mamine-Sibirjak (1987). Le site reste un lieu traditionnel de fêtes publiques.

La crête du barrage forme un passage plat dans l'axe de l'avenue Lénine : le site se traverse à pied ou par la route plutôt qu'il ne s'observe d'en bas. Un passage aménagé en 1998 dans l'une des anciennes ouvertures latérales relie la terrasse inférieure du parc historique à la plateforme supérieure. Le parement de granit de 1972-1973 et les bas-reliefs du mur de soutènement se lisent le mieux depuis le côté de l'eau.

La fondation originale en bois de mélèze sous la structure de pierre a survécu depuis plus de 300 ans, révélant l'ingénierie réfléchie de l'industrie russe primitive. Peu de visiteurs réalisent que cette couche cachée montre comment les constructeurs ont résolu les problèmes de durabilité avec des matériaux adaptés au climat rigoureux.