Parc national de Yanbaru, Parc national et site naturel du patrimoine mondial de l'UNESCO dans le district de Kunigami, Japon
Le parc national de Yanbaru est une zone protégée dans le nord de l'île d'Okinawa, qui couvre les villages de Kunigami, Ōgimi et Higashi, et est également reconnu comme site naturel du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le territoire est composé d'une forêt dense à feuilles persistantes, toujours verte tout au long de l'année, ainsi que de collines, de rivières et d'un littoral.
La zone a été officiellement désignée parc national en 2016 afin de protéger la nature du nord d'Okinawa. En 2021, elle a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, confirmant son statut de zone protégée à l'échelle internationale.
Le parc est profondément lié aux traditions des communautés locales qui vivent dans cette région depuis des générations, en utilisant ses forêts, ses rivières et ses côtes pour la pêche et l'agriculture. De vieilles légendes parlent d'esprits habitant les arbres et les cours d'eau, ce qui donne une dimension particulière aux promenades en forêt.
Le parc se trouve dans le nord d'Okinawa et est plus facile d'accès en voiture, car les liaisons en transport en commun dans cette zone sont limitées. Ceux qui souhaitent parcourir les sentiers forestiers doivent prévoir des chaussures solides et suffisamment d'eau pour la journée.
Une partie du territoire du parc était auparavant occupée par l'armée américaine, et des projets prévoient de rendre progressivement ces terres à la nature pour agrandir la zone protégée. Comme il n'y a presque pas de pollution lumineuse dans le nord d'Okinawa, le ciel nocturne au-dessus du parc est très dégagé et la Voie lactée est visible à l'œil nu.
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