Sanctuaire de Chikuma, Sanctuaire shinto dans la préfecture de Shiga, au Japon

Le sanctuaire Chikuma est un sanctuaire shinto à Maibara, dans la préfecture de Shiga, construit dans le style nagare-zukuri. Son bâtiment en bois, posé sur une base en pierre, a un large toit à pignon couvert de tuiles grises, avec un ornement triangulaire au sommet et des chevrons à bord blanc sous l'avant-toit. Une porte en retrait, flanquée de panneaux de bois sombres portant des affiches, est garnie d'un tissu rayé jaune et bleu ; deux lions gardiens en pierre inscrits 大宮 et 藤春 se dressent au pied de courts escaliers.

Selon la tradition du sanctuaire, il fut fondé en 365 av. J.-C., sous le règne de l'empereur Kōan, et reconstruit lorsque l'empereur Keitai passa à proximité en revenant d'Echizen vers la capitale. Il reçut le rang junior de cinquième classe en 852, puis le rang senior de première classe en 1245 ; le clan Ii de Hikone le patronna à l'époque d'Edo. Il devint sanctuaire préfectoral en 1915.

Le nom du sanctuaire vient de Chikuma et ses divinités sont toutes liées à la nourriture. Le 3 mai, environ 200 personnes parcourent près d'un kilomètre entre l'otabisho et le sanctuaire ; huit fillettes d'environ huit ans, en tenue de chasse, portent des pots sur la tête. C'est la Nabekaburi Matsuri, bien culturel folklorique immatériel municipal.

Le sanctuaire se trouve à environ 30 minutes à pied de la gare de Maibara, ou peu de temps en voiture depuis l'échangeur autoroutier de Maibara. La zone est calme et bien signalisée, ce qui permet aux visiteurs de trouver facilement leur chemin.

Le rôle de porteuse de marmite revenait autrefois à des femmes adultes, non à des fillettes : une règle non écrite voulait qu'une femme porte autant de marmites que d'hommes connus, coutume évoquée dans l'Ise Monogatari (section 120) de l'époque de Heian. Au milieu de l'époque d'Edo, une femme qui en portait trop peu fut punie, perdit ses marmites et se noya dans l'étang du sanctuaire ; les seigneurs Ii de Hikone interdirent alors la pratique, n'autorisant plus tard que des enfants d'environ sept ou huit ans.