Grotte de Genbu, Grottes de basalte à Toyooka, Japon
Genbudō est un ensemble de cinq grottes de basalte à Toyooka formé par une activité volcanique il y a environ 1,6 million d'années. Les grottes présentent des colonnes de basalte hexagonales caractéristiques qui se sont développées lors du refroidissement de la lave.
Un savant confucéen nommé Kuriyama Shiba a nommé le site en 1807 d'après les divinités gardiennes mythologiques. Cette dénomination a inspiré plus tard le terme japonais 'genbugan' pour classer les types de roche basaltique.
Les grottes portent les noms de divinités gardiennes chinoises des directions cardinales : Genbu, Seiryu, Byakko et deux formations Suzaku, enracinées dans la mythologie japonaise. Ces noms montrent comment les croyances orientales anciennes ont façonné la façon dont les gens comprenaient et nommaient les lieux naturels.
Le site avec son musée est ouvert pendant la journée et offre un stationnement pour les voitures et les autobus près de l'entrée. Les visiteurs doivent porter des chaussures solides car le terrain est inégal et les chemins autour des formations de grottes peuvent être difficiles à parcourir.
Les scientifiques ont découvert des motifs d'inversion du champ magnétique dans les formations de basalte qui sont devenus importants pour la recherche géologique. Ces découvertes ont aidé les chercheurs à mieux comprendre l'histoire du magnétisme terrestre.
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